소식

May 22, 2023

차이나 스퀘어 : 케냐 행 중앙에 있는 저렴한 중국 상점

분쟁의 중심에 있는 케냐의 값싼 생활용품을 판매하는 중국인 소유 상점이 위조품 신고가 기각된 뒤 다시 문을 열었습니다. 이 행은 논쟁의 핵심이 되었습니다.

분쟁의 중심에 있는 케냐의 값싼 생활용품을 판매하는 중국인 소유 상점이 위조품 신고가 기각된 뒤 다시 문을 열었습니다. 이 행은 이러한 종류의 매체가 케냐인들에게 해를 끼치는지 아니면 도움이 되는지에 대한 논쟁의 핵심이 되었습니다.

케냐의 소상인들은 휘파람과 부부젤라를 불며 나이로비에 있는 부통령실로 행진해 이른바 '중국 침략'을 중단하라고 요구했습니다.

값싼 상품으로 소비자들에게 인기를 끌었던 차이나스퀘어 매장은 이들의 분노의 초점이었다. 급속한 성공으로 인해 해외와의 경쟁에 대한 오랜 두려움이 다시 불붙었습니다.

나이로비 외곽의 한 쇼핑몰에 있는 이 가게는 논란이 일자 지난주 시위 당시 이미 일시적이긴 하지만 문을 닫은 상태였다.

거래가 시작된 지 겨우 5주 만에 소셜 미디어 현상이 되었습니다. 소규모 상인들이 청구하는 가격에 비해 저렴한 가격과 편리한 위치가 매우 매력적이었습니다.

그러나 케냐 경제의 중요한 부분을 차지하는 일부 소규모 무역업자들은 사업이 침체되는 것을 느끼기 시작했습니다.

"우리는 중국인들이 케냐에서 나가기를 원합니다. 중국인들이 제조업자, 유통업자, 소매업자, 심지어 행상인이 된다면 케냐인들은 어디로 갈 것입니까?" 익명의 상인이 시위에서 기자들에게 말했다.

나이로비에서 미용기기를 수입, 판매하는 피터 시타티(Peter Sitati) 씨도 시연회에 참석했다.

그는 자신의 가게에서 약 43달러(35파운드)에 달하는 플라스틱 페디큐어 의자를 차이나 스퀘어에서 약 21달러에 판매해 사실상 50% 이상 저렴하게 판매하고 있다고 말했습니다.

시타티 씨는 “많은 케냐 기업들이 매장을 닫을 것이고 우리 경제는 붕괴될 것”이라고 주장했다.

왜 그렇게 더 많은 금액을 청구하는지 설명하라는 압박을 받은 그는 자신이 청구한 세금과 관세를 충당하고 있으며 차이나 스퀘어보다 더 높은 가격에 중국에서 물건을 사는 것일 수도 있다고 생각했다고 말했습니다.

BBC의 질문에도 불구하고 차이나스퀘어는 가격을 어떻게 책정했는지 설명하지 않았지만, 대량 구매가 가능해 이익을 얻을 수도 있다.

또한 제조업체와 보다 직접적인 관계를 가질 수도 있습니다. 많은 소규모 케냐 상인들은 중개인을 거쳐야 하며 결과적으로 더 많은 비용을 청구할 수 있습니다.

차이나 스퀘어 설립자 레이 쳉(Lei Cheng)은 자신이 잘못한 것이 없다고 주장했습니다.

"내 사업은 합법적이며 건전한 경쟁에 중점을 두고 있습니다. 우리는 케냐에서 사업을 시작하라는 모든 정부 지침에 협력해 왔으며 독점을 깨기 위해 여기에 왔습니다"라고 Lei는 말했습니다.

그는 사업을 시작한 첫 2주 동안 157,000달러 이상이 소요되었다고 덧붙였습니다.

"우리와 싸우는 사람들은 이제 케냐인들이 우리의 존재를 알고 가격 책정에 그들을 착취하지 않기 때문에 위협을 느낍니다."

일부 케냐 쇼핑객은 소매업체 측에 있습니다.

Sharon Wanjiku는 "차이나 스퀘어는 운영을 허용해야 합니다. 그들은 고품질의 제품을 저렴한 가격에 판매하고 있습니다"라고 말했습니다.

"현재 생활비는 매우 높으며 이러한 가격이 바로 우리에게 필요한 것입니다."

논란에 따른 상점의 빠른 인기는 정부의 관심을 끌었고 한 장관은 소매점 운영을 중단해야 한다고 말했습니다.

모세스 쿠리아 무역부 장관은 차이나 스퀘어가 폐쇄되기 전 금요일 트위터를 통해 "케냐에 오는 중국 투자자들을 환영하지만 무역업자가 아닌 제조업체로서"라고 말했다.

해당 매장이 고객에게 문을 닫은 이유는 아직 확실하지 않습니다. 당국의 압력을 받고 있다는 의혹이 제기됐다.

차이나스퀘어 측은 성명을 통해 "회사 전략을 재평가하고 재계획하기 위해 문을 닫았다"며 "현지 거래자들과 협력할 가능성을 고려하고 있다"고 밝혔다.

그러나 지난주 말 케냐 위조방지국은 차이나 스퀘어가 가짜 상품을 판매하고 있다는 불만 사항을 조사했지만 그것이 사실이라는 증거를 찾지 못했다고 밝혔습니다.

케냐 중국 상공회의소(KCCC)는 월요일 정부와 논의를 마친 후 차이나 스퀘어의 재개장을 환영했지만 회담 내용에 대해서는 자세히 밝히지 않았습니다.